Dopamina e prestazioni sportive

Running, miglioramento delle prestazioni sportive, ormoni, dopamina, obiettivo, piacere, dipendenza, ... tutto nello stesso articolo e tutto legale!

Abbiamo sempre sentito dire che nelle gare lunghe è bene dividere, "tagliare" la gara in parti più piccole. Per esempio, se stiamo correndo una maratona, dividiamo i 42.195 metri in parti di 5 km ciascuna. Ci concentriamo sul raggiungimento del primo obiettivo di 5 km e quando lo raggiungiamo, passiamo al successivo, e poi a quello successivo, e così via fino a quando non riusciamo a finire la maratona.

Lo scopo di dividere la gara in parti più piccole è il seguente: quando iniziamo a correre pensiamo di non avere niente di più e niente di meno di 42 km davanti a noi. Buff... Bisogna correre a lungo per finirli e mentalmente può farci uscire già sconfitti. Dopo un buon tempo di corsa pensiamo "ho ancora più di trenta chilometri da fare", non riuscirò a finire...

Se dividiamo la gara in sezioni di 5 km, ci concentriamo per arrivare a quei 5 km e poi penseremo ai prossimi. Mentalmente abbiamo un obiettivo più breve e più raggiungibile. Esatto, ed è un metodo che funziona.

Ma oggi voglio anche dirvi quale processo chimico si produce nel cervello, gli ormoni che secernono e che ci aiuteranno a raggiungere il nostro obiettivo che è quello di finire la gara. Si tratta di "droghe", ma del tipo che il nostro corpo secerne naturalmente quando cerchiamo di raggiungere un obiettivo e del tipo che si genera quando lo raggiungiamo.

Prima di tutto tornerò alla carica con qualcosa che ho detto molte volte, ma è sempre bene ripetere e ripetere ancora e ancora, per raggiungere il nostro obiettivo sportivo dobbiamo avere un obiettivo ed essere chiari su cosa vogliamo raggiungere quell'obiettivo.

Che cos'è la dopamina?

C'è un ormone chiamato Dopamina, che è naturalmente secreto dal nostro corpo, anche se il modo in cui è secreto è molto diverso a seconda dello stimolo che riceviamo. Diamo un'occhiata:

Da un lato, potreste aver sentito parlare della dopamina legata all'alcol, al tabacco, al cioccolato... Qui la dopamina è legata a una certa "dipendenza" per non dire dipendenza. Quando consumiamo questi prodotti, proviamo piacere nel generare dopamina. Anche in alcuni casi, il cellulare può generare questa situazione (pensate a queste persone che la prima cosa che fanno al mattino è vedere i loro messaggi sul cellulare, sui social network, e che tornano a casa con il telefono in mano, attenti ad ogni nuovo avvertimento). Questo è il momento in cui diciamo "essere agganciati".

C'è un altro aspetto della dopamina ed è il piacere che proviamo quando raggiungiamo un obiettivo. Ci siamo prefissati di ottenere qualcosa e quando lo facciamo, generiamo dopamina. La dopamina produce benessere e piacere e il nostro cervello ama provare quel piacere, quindi ne vuole di più, e avremo un'iniezione di energia, di volontà di provare di nuovo quel piacere. Questa è la parte che ha a che fare con la running.

Piccoli successi

Immaginiamo di dividere una maratona in parti, ognuna lunga 5 km. A quel punto, il nostro obiettivo è arrivare a quella distanza, correre quei 5 km. E cosa succede quando ci arriviamo, quando abbiamo raggiunto il nostro obiettivo di correre quei 5 km? Proviamo soddisfazione, piacere perché l'abbiamo raggiunto. Generiamo dopamina. E poiché il nostro cervello ama quella sensazione di piacere, vuole provarla di nuovo. Cosa farete allora? Spingeteci a fare altri 5 chilometri, dateci nuovo coraggio, rafforzate la nostra forza di volontà. Quando li faremo funzionare, avremo raggiunto il nostro obiettivo, genereremo di nuovo la dopamina e ci darà di nuovo piacere. E ancora, e ancora...

Questo succede anche con l'allenamento. Tutti noi abbiamo provato quel senso di orgoglio, di soddisfazione quando abbiamo finito una dura sessione di allenamento, una di quelle in cui dobbiamo fare serie, o fare discese, o anche solo una di quelle giornate con il maltempo, il freddo e la pioggia.Finiamo l'allenamento, ci facciamo una doccia e ci sentiamo a nostro agio, soddisfatti e orgogliosi dell'allenamento fatto, con una sensazione di benessere e piacere; questa è la dopamina. Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo, in questo caso di fare di un buon allenamento una giornata dura. E poiché il nostro cervello ama quella sensazione, farà del suo meglio per sentirla di nuovo. Abbiamo superato le difficoltà, gli ostacoli e ci sentiamo benissimo. Il giorno dopo torniamo a chiedere di più, vogliamo di più e torniamo a correre e a lavorare sodo.

Infine, ricordate che il lavoro mentale, avere un obiettivo chiaro, voler rompere i limiti, ecc... ci aiuterà, ma sempre di pari passo con l'allenamento fisico. Non importa quanta forza mentale, quanta dopamina, seratonina, ecc... generiamo, da soli non ci faranno finire una gara, raggiungere il nostro obiettivo o migliorare un marchio. Lavorate su entrambi gli aspetti e otterrete ciò che vi siete prefissati di fare.